Proč podrobujeme vyhřívače do koupelen „testům napětí způsobeného vlhkostí“
Koupelny představují pro elektroniku opravdu noční můru. Vzhledem k husté páře, neustálým změnám teploty a obrovskému množství vlhkosti ve vzduchu je to prostě recept na katastrofu.
Většina firem jednoduše udělí svým lampám hodnocení IP65 a myslí si, že je to v pořádku. My to tak neuděláme. Každou várku lamp podrobujeme testům zatížení vlhkostí a teplem – protože už jsme viděli, co se stane, když po měsíci skutečného používání selžou těsnění. Není to hezké.
Problém s „vodotěsností“
Hodnocení IP65 je sice skvělé, ale není to žádný „kouzelný štít“. Pára je prohnaná – najde si mikroskopické mezery v karoserii, které kapalná voda nemůže proniknout. Jakmile se ta vlhkost dostane dovnitř a dotkne se obvodů nebo terminálů křemíkové trubice, dochází k oxidaci. Poté může dojít k vzniku výbojů. Nebo spíše – celá lampa prostě přestane fungovat.
Abychom tomu zabránili, používáme komory určené k simulaci podmínek v koupelně během několika týdnů. Zvyšujeme teplotu a vlhkost, čímž donutíme materiály expandovat a smršťovat se. Pokud je těsnění i jen trochu slabé, začne docházet k úniku vlhkosti hned na místě. Je lepší, aby se to stalo v naší laboratoři, ne ve vaší koupelně.
Zvládání vysokých teplot
Infračervené lampy dosahují opravdu vysokých teplot. Když spojíme tu intenzivní teplotu s vlhkým prostředím, vzniká to, co nazýváme tepelný šok.
Věnujeme hodně času sledování toho, jak odolávají izolační materiály, a kontrolujeme konektory za účelem zjištění jakýchkoli známek koroze. Pokud se tyto kontaktní body oxidují, zvyšuje se odpor. A když odpor roste, lampa nedosahuje požadovaného výkonu. Výsledkem je vyhřívač, který je jen… mírně teplý.
Kompromis
Je tu však jeden problém. Abychom zabránili proniknutí vlhkosti, musíme jednotku pevně uzavřít. Ale pevné uzavření znamená menší průtok vzduchu. Protože krabice je uzavřená, teplota se uvnitř rychle zvyšuje – mnohem rychleji než u vyhřívače umístěného venku.
Proto vám doporučujeme ponechat kolem místa instalace dostatek prostoru. Pokud je prostor příliš omezený, může se během dlouhé sprchy spálit vnitřní termický pojistka. Vybrali jsme komponenty, které dokážou odolat takovému zatížení, ale fyzika je fyzika – uzavřená krabice zůstává horká.