왜 대부분의 야외용 히터들이 고장나는가? (그리고 어떻게 수리할 것인가?) 만약 저가형 전기 야외용 히터를 구입해본 적이 있다면, 아마도 그 문제를 잘 알고 있을 것입니다. 처음에는 잘 작동하지만, 어느 순간 갑자기 고장 납니다. 대부분의 경우, 히팅 요소 자체는 멀쩡합니다. 진짜 원인은 바로 선들이 연결되는 부분입니다. 방수 기능이 있는 적외선 히터를 만들 때, 바로 그 선들의 연결 부위가 성공 여부를 결정합니다. 실제로, 몇 번 사용한 후에 실란트가 수축하거나 균열이 생기는 제품들을 많이 봤습니다. 그러면 습기가 침투하여 선들이 손상되고, 결국 값비싼 금속 조각에 불과해집니다.
열 문제
적외선 램프는 엄청난 열을 발생시킵니다. 이 열은 램프 안에만 머물지 않고, 선들을 통해 다시 밖으로 전달됩니다. 일반적인 산업용 접착제를 사용하면, 이러한 가열 및 냉각 과정을 견딜 수 없습니다. 접착제가 단단해지고 균열이 생깁니다. 균열이 생기면 ‘방수’ 기능은 사라집니다. 물이 들어와서 금속이 산화되고, 결국 단락이 일어납니다. 우리는 이 문제를 다른 방식으로 해결합니다. 우리는 재료와 함께 변형될 수 있는 다단계 실란트를 사용합니다. 이 실란트는 석영관과 구리선의 팽창과 수축을 따라가며, 단순히 구멍을 막는 것이 아니라 실제로 그 부분과 결합됩니다. 그래서 선들과 하나가 됩니다.
‘저렴한 방법’이 왜 효과가 없는가?
많은 제조업체들은 선의 끝부분에 간단한 실리콘을 발라서 처리합니다. 하지만 이 방법으로는 충분하지 않습니다. 진정한 밀봉을 위해서는 진공 탈기 과정이 필요합니다. 즉, 실란트 내의 공기 방울들을 모두 제거해야 합니다. 왜냐하면 공기 방울들이 고온 지점을 만들기 때문입니다. 그러한 고온 지점들이 절연체를 내부에서부터 파괴합니다. 다음에 히터를 구입할 때는 밀봉 부분을 꼭 확인해보세요. 깨끗하고 매끄러워야 합니다. 만약 지저분하다면, 물이 모세관 현상을 통해 내부 회로로 들어갈 수 있습니다.
주의해야 할 한 가지
밀봉이 너무 단단하기 때문에, 선이 나오는 부분이 매우 경직됩니다. 설치할 때 선을 급격하게 구부리면 안 됩니다. 그렇게 하면 밀봉 부분에 스트레스가 가해져 균열이 생길 수 있습니다. 선에 약간의 여유를 주세요. 너무 세게 당기지 마세요. 실란트에 너무 많은 압력을 가하면 밀봉이 깨져서 다시 처음부터 시작해야 합니다.