Hoe je je infraroodverwarmers beschermt tegen kortsluiting in vochtige omstandigheden
Als je ooit infraroodlampen hebt gebruikt in een vochtige badkamer of in een stal, weet je wat voor nachtmerrie dat kan zijn. Waterdamp raakt de hete lamp, kondenseert en plotseling is er vocht dat zich tussen de contactpunten en het chassis bevindt. Eén seconde is alles in orde. De volgende seconde heeft je te maken met een kortsluiting en springt de schakelaar uit. Het is een chaos.
Het voorkomen van lekkages
Om echt veilig te blijven, moet je stoppen met het gebruik van losse aansluitingen. Die werken niet als er voortdurend stoom aanwezig is. In plaats daarvan gebruiken we gesloten behuizingen en aansluitingen die bestand zijn tegen vocht. Denk erbij aan het bedekken van de binnenkant van de apparaten met schuim. We sluiten de verbindingen tussen draden en contactpunten af met hoogtemperatuursiliconen of epoxyharsen. Hierdoor kan het water niet binnendringen en kan er geen schade ontstaan. Maar er is één belangrijk punt: je moet controleren of de afdichting goed is. Als de afdichting niet goed is, zal de lamp kapotgaan of zal de fusie doorslaan. Simpel gezegd.
De apparatuur die echt werkt
We gebruiken kwartsglas voor de verwarmer, omdat dit materiaal niet breekt wanneer de temperatuur drastisch verandert. Maar de echte veiligheid komt voort uit de kabels. We gebruiken robuuste, hittebestendige kabels met dubbele isolatie. Waarom? Omdat kabels in de praktijk veel te verduren krijgen: ze worden blootgesteld aan chemicaliën, ze worden afgesleten. Met twee lagen isolatie blijft de binnenkant van de kabel beschermd, zelfs als de buitenste laag beschadigd raakt. En we gebruiken altijd een aparte aardingsdraad voor elke lamp. Hierdoor gaat alle overtollige stroom rechtstreeks naar de grond, zodat niemand geëlektrocuteerd kan raken.
De trade-offs
Er is echter ook een nadeel: het waterdicht maken van apparatuur maakt ze groter. Een goed geïsoleerde apparaat neemt veel meer ruimte in beslag dan een gewone lamp. Bovendien houdt al die isolatie de warmte vast rondom de aansluitingen. Als je het apparaat te goed insluit, kan de isolatie na verloop van tijd smelten. Het is dus een kwestie van balanceren.