Het doorsnijden van zeer dik glas is zeer belastend voor de apparatuur die wordt gebruikt. Als je probeert dit soort materiaal koud door te snijden, dan worden de snijwielen elke seconde zwaar onder druk gezet. Ze slijten dus snel. Hierdoor moet je ze veel vaker vervangen dan je zou willen.
We hebben een betere manier gevonden om dit aan te pakken: door gebruik te maken van kortgolfgroen infraroodlicht. In plaats van tegen het glas te vechten, richten we het licht precies op het gebied waar het glas moet worden doorgesneden.
Dit is hoe het in werkelijkheid werkt: de meeste warmtelampen zijn verspilling van energie – ze verwarmen alleen maar de lucht of de bovenste laag van het glas. Kortgolfgroen infraroodlicht werkt anders: het dringt diep in het materiaal door. Door het licht precies op de plek te richten waar het glas moet worden doorgesneden, kunnen we de interne spanning in het glas verminderen.
Het gaat er niet om iets te smelten, maar eerder om de moleculaire bindingen voldoende te verzachten. Wanneer het snijwiel in dat voorverwarmde gebied terechtkomt, heeft het geen moeite meer om het glas door te snijden.
Het resultaat? Een veel schoner snijresultaat en snijwielen die langer meegaan.
Natuurlijk kun je niet zomaar een willekeurige lamp gebruiken. Om voldoende hitte te genereren om het dikke glas door te snijden, gebruiken we hoogwaardige lampen met kwartsomhullingen, zodat de intensieve hitte van de filamenten kan worden geremd.
Je moet ook goed opletten met de positie van de lampen. Ze moeten dicht tegen het snijapparaat zitten, zodat het licht strak geconcentreerd blijft. Als ze te ver weg staan, werkt het niet meer.
Maar er is wel een nadeel: deze lampen genereren veel hitte. Als je transportband of tafel hier niet tegen bestand is, kan het gebeuren dat je frame beschadigd raakt of dat de sensoren beschadigd raken. Je moet dus een balans vinden tussen de kracht van de lampen en wat het koelsysteem aankan.
Bovendien moet je oppassen met de snelheid. Als je te veel hitte te snel toevoegt, riskeer je thermische schokken – dit betekent dat het glas kan barsten voordat het snijwiel het zelfs maar raakt. Houd de snelheid dus in overeenstemming met de mate waarin de lampen zich opwarmen. Dan werkt het allemaal goed.