Por que a maioria dos aquecedores de pátio falha (e como consertá-los)
Se você já comprou um aquecedor elétrico de baixo custo para o pátio, provavelmente sabe como isso funciona. Ele funciona bem por uma temporada, e então de repente para de funcionar. Na maioria das vezes, o elemento de aquecimento está perfeitamente em ordem. O verdadeiro culpado é o ponto onde os fios se conectam. Quando se constrói um aquecedor infravermelho à prova d’água, é nesse ponto de conexão dos fios que tudo decide se vai dar certo ou não. Já vi muitos aparelhos cujo selante simplesmente encolhe ou racha após alguns usos. Assim que isso acontece, a umidade penetra no interior do aparelho, os fios queimam, e o resultado é um pedaço de metal inútil e caro.
O problema do calor
As lâmpadas infravermelhas ficam extremamente quentes. Esse calor não fica apenas dentro da lâmpada; ele se espalha pelos fios. Se você usar um adesivo industrial comum, ele não conseguirá suportar esse ciclo de aquecimento e resfriamento. Ele se torna frágil e acaba se rachando. E, assim que isso acontece, a capacidade do aparelho de ser à prova d’água vira uma piada. A água entra no interior do aparelho, o metal oxida, e então – pop – ocorre um curto-circuito. Nós lidamos com isso de maneira diferente. Usamos um composto especial que permite que o material “respire”. Esse composto se adapta às variações de tamanho do tubo de quartzo e dos fios de cobre. Em vez de simplesmente tapar um buraco, ele se une aos materiais, permitindo que eles se movam juntos.
Por que a “forma barata” não funciona
Muitas fábricas simplesmente mergulham as pontas dos fios em silicone básico e consideram isso suficiente. Isso não funciona. Um selamento adequado requer um processo chamado degaseificação a vácuo. Basicamente, removemos todos os bolhas de ar do selante. Por quê? Porque as bolhas de ar criam pontos quentes, que corroem o isolamento por dentro. Da próxima vez que olhar para esses aquecedores, verifique se o selante está limpo e uniforme. Se estiver sujo, a água pode entrar no circuito interno por meio da ação capilar.
Uma coisa a cui prestar atenção
Há um trade-off. Como o selante é muito sólido, isso faz com que os fios fiquem bastante rígidos. Você não pode dobrar esses fios em ângulos agudos durante a instalação. Se fizer isso, corre o risco de causar uma fissura no selante. Deixe um pouco de folga nos fios. Não os aperte demais. Se você aplicar muita tensão no composto, o selante se quebrará, e você voltará ao ponto de partida, com um aquecedor que não é mais à prova d’água.