Het oplossen van die vervelende koude plekken tijdens het glasverhitten
Is het je ooit overkomen dat een stuk glas een vreemde vorm heeft of dat de randen te dik zijn, waardoor het glas niet gelijkmatig kan worden verhit? Dat is een nachtmerrie. Er ontstaan dan zogenaamde ‘dode zones’, waar de hete lucht niet kan komen. Wanneer het glas afkoelt, veroorzaken deze koude plekken interne spanningen. En plotseling is al je harde werk verloren – het glas breekt in stukken.
De oplossing is geen meer hete lucht, maar kortegolflengte-infraroodverwarming.
Het warmte naar de juiste plek brengen
Infraroodlampen verspillen geen tijd aan het opwarmen van de lucht rondom het glas. Ze stralen energie rechtstreeks naar het oppervlak van het glas.
Voor complexe vormen gebruiken we een aantal kwarts-halogeenbuizen die onder verschillende hoeken zijn geplaatst. Het gaat erom de juiste hoeveelheid warmte te leveren op de juiste plekken. Door de juiste vermogenssterkte en lengte te kiezen, kan de warmte worden geleid naar de diepste hoeken die normaal gesproken door de luchtcirculatie worden genegeerd. Omdat we kortegolflengte-straling gebruiken, dringt de warmte gemakkelijk door tot de dikste delen van het glas, zonder dat de dunne wanden smelten. Dit is een veel efficiëntere manier om het gewenste temperatuurniveau te bereiken.
De technische aspecten
Wat betreft de hardware gebruiken we meestal kwartsbuizen met hoge dichtheid. We gebruiken R7- of SK15-aansluitingen, want lampen gaan uiteindelijk kapot. Je wilt immers gemakkelijk een nieuwe lamp kunnen instoppen, zonder dat je de hele machine hoeft uit elkaar te halen.
Ook de laag op de buis is belangrijk. Als je de temperatuur snel wilt verhogen, is transparant kwarts de beste keuze – het levert krachtige warmte op. Als je iets preciezer wilt werken, zijn er coatings beschikbaar die de golflengte aanpassen, zodat het glas de warmte beter kan opnemen.
Enkele adviezen
Kortegolflengte-infraroodarrays hebben veel kracht. Maar deze kracht heeft ook nadelen: je besturingssysteem moet zeer snel reageren. Als je PID-controller traag is, kan de temperatuur te hoog worden, waardoor er thermische schokken optreden. Dan ben je weer terug bij af, met gebroken glas.
Let ook op de afstand tussen de lampen. Als je te veel lampen in een kleine oven plaatst, zal het chassis al die warmte opnemen. Je koelventilatoren moeten dan hard werken om te voorkomen dat de elektronica beschadigd raakt.
Eén laatste tip: gebruik kunststofkabels voor de bedrading. Standaard isolatie smelt zodra deze in contact komt met de uiteinden van de buizen. Niemand wil immers dat er iets misgaat middenin een productiecyclus.