Tagliare vetri estremamente spessi è molto faticoso per i dispositivi utilizzati per il taglio. Se si cerca di tagliare quel tipo di materiale a temperatura ambiente, le ruote di taglio vengono sottoposte a sollecitazioni continue; si deteriorano rapidamente e devono essere sostituite molto più spesso del previsto.
Abbiamo trovato un modo migliore per affrontare questo problema: utilizzando lampade a infrarossi a onde corte. Invece di cercare di “combattere” il vetro, possiamo concentrare l’energia esattamente nel punto in cui avverrà il taglio.
La maggior parte delle lampade termiche rappresenta uno spreco di energia: servono soltanto per riscaldare l’aria o lo strato superficiale del vetro. Ma le lampade a infrarossi a onde corte funzionano diversamente: l’energia viene trasmessa direttamente nel materiale. Concentrando quell’energia proprio nel punto in cui avverrà il taglio, possiamo ridurre la tensione interna del vetro.
Non si tratta di fondere il vetro, ma piuttosto di ammorbidire leggermente i legami molecolari. Quando la ruota di taglio entra in contatto con quella zona preriscaldata, non incontra alcuna resistenza: semplicemente scorre senza problemi.
Il risultato? Un taglio più preciso e ruote di taglio che durano di più.
Ovviamente, non basta semplicemente inserire una qualsiasi lampada in quel posto. Per generare abbastanza calore da penetrare in uno strato di vetro spesso, è necessario utilizzare lampade ad alta potenza, dotate di involucri in quarzo per resistere al calore intenso dei filamenti. Inoltre, è importante posizionare correttamente le lampade: devono essere vicine al corpo di taglio, in modo che il raggio di luce rimanga stretto e concentrato. Se sono troppo lontane, si perde l’efficacia del sistema.
Tuttavia, ci sono dei limiti. Queste lampade generano molto calore. Se il sistema di trasporto o il piano su cui avviene il taglio non è progettato per sopportare tale calore, si possono verificare problemi, come deformazioni della struttura o danni ai sensori. Bisogna quindi trovare il giusto equilibrio tra la potenza della lampada e la capacità di raffreddamento del sistema.
Inoltre, è necessario prestare attenzione alla velocità di taglio: se si applica troppo calore troppo rapidamente, si rischia uno shock termico, il che potrebbe causare la rottura del vetro prima ancora che la ruota di taglio entri in contatto con esso. Basta mantenere la velocità di taglio in armonia con il tempo necessario affinché la lampada si riscaldi.